Isbjörnarna klarar sig fint

I USA diskuterar man hur det ska gå för isbjörnarna om jorden blir varmare. Men enligt isbjörnsbiologen Mitch Taylor går det ingen nöd på djuren ifråga.

Antalet isbjörnar har tydligen ökat under den senaste femtioårsperioden, samtidigt som jordens medeltemperatur har stigit (med några tiondelar av en grad).

Enligt Taylor kan lite uppvärmning vara till fördel för isbjörnarna. En reducering av istäcket kan till exempel vara bra för sälarna som står på rovdjurens meny.

Mera blåbär blir det också. Taylor berättar att han har sett isbjörnar så fullproppade med blåbär att de vaggar fram.

Den alltid aktuelle Russell Kirk

Två böcker av Russell Kirk är under produktion just nu. ISI Books ger ut The Essential Russell Kirk, med vad som förefaller vara ett fylligt urval av den konservative litteratörens essäer. Beräknas finnas tillgänglig under januari.

Från Eerdmans kommer under våren en nyutgåva av Old House of Fear. Det är inte Kirks bästa roman, men hans första. (Hos Eerdmans finns också en samling av Kirks spökhistorier, som jag recenserade i Signum när boken kom ut.)

Nu hoppas jag bara att någon förser oss med en nyutgåva av Lord of the Hollow Dark. Mitt exemplar var i dåligt skick redan när jag fick fatt i det, och nu är boken nästan helt sönderläst ...

Neokonservatismens natur

Neokonservatismens sanna natur har diskuterats en del i svenska högerkretsar på senare tid. Att försöka reda ut vad neokonservatismen är, eller inte är, framstår som en angelägen uppgift.

Så här års, när några opinionsbildare kanske har en liten stund över, kan det passa med några lästips av det matigare slaget:

Claes G. Ryn: Leo Strauss and History (PDF)

Llewellyn H. Rockwell: Neo-Conservatism Explained

Doug Bandow: American Realist

Murray N. Rothbard: The Life and Death of the Old Right

Murray N. Rothbard: The Foreign Policy of the Old Right (PDF)

Jag skickar också med en länk till en artikel jag skrev i SvD om Claes Ryns bok America the Virtuous.

Magnifik musik

Den första kompaktskivan med Uppsala Kammarkör är här. Inspelad i Bälinge kyrka, oktober 2006. Erik Hellerstedt dirigerar.

Titel: O Magnum Mysterium.

Maria och barnet hon födde står i centrum. Programmet innehåller några överraskningar. Särskilt glädjande är förstås att ett par av mina absoluta favoriter finns med. Arvo Pärt är representerad med Magnificat, Henryk Górecki med Totus Tuus. Törs man hoppas att dessa två verk småningom stärker sin ställning i svenska körers julrepertoar?

Julfreden 1914

Den 23 december 1914. Månen lyser över skyttegravarna i Flandern. Plötsligt utrbryter freden. Någon sjunger Stilla natt. Andra stämmer in. Därefter: Det är en ros utsprungen.

Officerarna stod maktlösa. Först den 15 januari kom striderna igång på allvar igen.

Om denna julfred mitt i kriget skriver Daniel Hjorth under strecket idag.

Lyssna också på vad kritikerna säger

Om man vill bilda sig en uppfattning om vad kritiken mot larmen om en analkande klimatkatastrof går ut på, hur gör man då? Tja, det råder ingen större brist på information (se min länkspalt under rubriken Vetenskap).

Problemet är väl snarast att informationsvolymen är lite väl omfattande. Samt att en del av det som diskuteras inte är särskilt lättillgängligt för den ovane. Men det finns faktiskt ett antal korta filmsnuttar på nätet som inte är så pjåkiga.

Länkar till Patrick Michaels teveframträdaden finns här. Och missa för all del inte Inconvenient Truths for Al Gore, från CEI.

Ytligt. Hårdvinklat. Polemiskt. Javisst. Men detsamma gäller förstås för mycket av den alarmism vi får oss till livs från andra hållet.

Vill man ha något med lite mer tuggmotstånd kan man uppsöka denna temasida hos Junk Science. Och denna (missa inte länkarna nederst).

Dagens Gilbert

"Hela den moderna världen har delat in sig i konservativa och framstegsvänliga. De framstegsvänliga ägnar sig åt att begå misstag. De konservativa ägnar sig åt att förhindra att misstagen rättas till."

G.K. Chesterton

Arbetet i frihetens tjänst

Det var i december, för 25 år sedan. Kommunistregimen i Polen utlyste undantagstillstånd. Den fria fackföreningen Solidaritet förbjöds.

I decembernumret av Touchstone tar John Harmon McElroy avstamp i egna upplevelser när han ger sitt bidrag till berättelsen om frihetskämparna som besegrade rädslan och förtrycket.

Rubriksättningen är (som ofta i Touchstone) smått genial:

"Workers of Another World United"

Mäktigare än förkylningen

Diana Vernon länkar till Bonum commune i en nyöppnad blogg, och jag återgäldar härmed vänligheten. Samtidigt passar jag på att tipsa om att hon har vad som förefaller vara ett förträffligt botemedel mot förkylning (eller åtminstone en kur för ökat välbefinnande).

Jag tror bestämt att jag har sett ett liknande recept tillskrivas skotska källor (snarare än irländska). Men det ena utesluter möjligen inte det andra.

Vatikanen möter Italien

The Times skriver idag (dock inte online såvitt jag kan se) att kardinal Bertone vill sätta ihop ett fotbollslag i klass med Roma och Inter Milan.

Tidningen noterar att den förre påven spelade fotboll som ung. Benedikt XVI förefaller förstås vara mer intresserad av klassisk musik än av sport. Men enligt The Times kan kardinalen räkna med påvens välsignelse om planerna på ett topplag i Vatikanens färger förverkligas.

James Bond möter sin skapare

Förtexterna är de snyggaste som har smyckat en Bondfilm. Just det. Nu har jag sett Casino Royale. (Och jag vill varna för att mina kommentarer innehåller åtminstone ett avslöjande som möjligen kan minska spänningen för den som inte har sett filmen.)

Daniel Craig fungerar bra som actionhjälte. Men är han James Bond? Jag tror att han skulle kunna bli det. Med rätt regi (och rätt armbandsur). Om Craig verkar bekant, kan jag för övrigt meddela att han tidigare har spelat Guy Crouchback i filmatiseringen av Evelyn Waughs Sword of Honour.

Mads Mikkelsen i rollen som Le Chiffre är perfekt. En av de mest trovärdigt frånstötande Bondskurkarna hittills. Gråter blod (en fysisk egenhet av just det slag som Ian Fleming tycks ha varit så fascinerad av). Feg, dessutom. Och ateist.

Apropå tro och otro kan man notera att Bond efter den vidriga tortyren (också den helt i Flemings anda) återhämtar sig på ett vackert beläget sjukhem där han vårdas av nunnor och lyssnar till kyrkklockornas klang. Men det teologiskt mest intressanta med Casino Royale är förstås friköpstemat. Vesper Lynd offrar sitt liv, för att rädda Bonds (tidigare har vi fått veta att hon kommer från en katolsk familj och oroar sig för Bonds själ).

Casino Royale är en förhållandevis djärv film. Den bryter med mycket av det som har varit. Den söker efter en förnyelse av genren genom att anknyta till rötterna, det vill säga Ian Flemings romaner. Men jag önskar att man hade kunnat gå ännu längre.

Tänk om någon kunde göra en trogen filmatisering av den första Bondboken och låta den utspela sig på femtiotalet. Kanske ingen given kassako, men möjligen en riktigt sevärd film.

Helgbebisens fest

Läsvärd julbetraktelse av Roland Poirier Martinsson i Kristianstadsbladet. Firandet här och på andra sidan vattnet jämförs.

Många butikskedjor har slutat att använda kristna uttryck i sin julreklam, noterar han. I stället för merry christmas skyltar man med season greetings eller happy holidays:

Enligt komikern Jay Leno blir nästa krav att kalla Jesusbarnet för holiday infant.

För att citera en annan filosof: "It's funny because it's true."

Heimdalpastor tar priset

Och vinnaren är: Gustaf Björck, Uppsala!

Så här var det, nu ikväll, alldeles nyss.

Jag hade satt mig ner i soffan för att ge minstingen go'nattvälling. Knäppte på teven. Public service bjöd på underhållningsmagasinet Go'kväll.

Jag hann bara uppfatta att någon hade vunnit någon sorts tävling och att denne någon var Gustaf Björck, för några av oss bekant i rollen som föreningspastor på Heimdal.

Grattis, Gustaf!

Till naturrättens försvar i orostider

Vatikanen har offentliggjort påvens budskap inför världsfredsdagen (1 januari). Det är en kraftfull appell för naturrätten och den mänskliga personens värdighet.

Påven betonar, bland annat, att alla stater måste respektera de mänskliga rättigheterna, också i krigstid och i kampen mot terrorismen. Viktig läsning.

Saften blev droppen

Komminister i Svenska kyrkan hade vin i kalken. Använd saft istället, sa kyrkoherden. Annars kallar vi det arbetsvägran.

Högkyrklig.nu rapporterar om ännu ett utköp av anställd i Svenska kyrkan.

Socialdemokraterna i den djupa svackan

Margo Wallström säger nej. Igen. Carin Jämtin också. Sökandet efter någon som vill leda socialdemokraterna går vidare.

Många förväntar sig att socialdemokraterna snart kommer att vara tillbaka i ringen. Nyduschade och fräscha. Men tänk om det inte blir så? Tänk om formsvackan blir bestående? Alldeles oavsett vem som till sist tar på sig att leda partiet.

Häromsistens såg jag Tomas Östros på stan här hemma i Uppsala. Han stod utanför Åhléns. Regnet strilade ner. Det var mörkt. Ett tiotal trogna fylkades runt honom för att lyssna till någon sorts manifestation mot den borgerliga regeringen.

Nyss var han statsråd. Det känns redan avlägset.

Svenska folkets lista

DI Weekend publicerar idag en undersökning från United Minds. Här är de fem översta placeringarna på svenska folkets lista över vad som har högst status:

1. Vara allmänbildad
2. Vara en engagerad och duktig förälder.
3. Ha en egen ihoparbetad förmögenhet.
4. Vara duktig på sitt arbete.
5. Kunna många språk.

"Det är klassiska borgerliga dygder som värderas högst", noterar Marie Söderqvist, seniorkonsult på United Minds.

Hoppingivande.

Dagens Gilbert

"All konst föds när det timliga
rör vid det eviga."

G.K. Chesterton

Ett mer närliggande hot än atomvapen

Bahnhof bygger nordens mest avancerade datahall, enligt Privata Affärer.

8.000 servrar, egen vatten- och elförsörjning med två dieselmotorer från kinesiska attackubåtar.

"30 meter urberg över anläggningen tillsammans med pansardörrar och skottsäkert glas gör anläggningen till den säkraste i norra Europa", enligt Bahnhof.

De rent fysiska förutsättningarna låter imponerande. Men ...

Hur är det med skyddet mot klåfingriga beslutsfattare och myndigheter? Det är väl mera sannolikt att olika sorters störningar kommer från det hållet än från inflygande atomvapenmissiler. Enligt en aktuell kartläggning är Sverige det näst värsta övervakningssamhället i EU.

Från jorden till månen

Aftonbladet berättar att USA vill bygga en permanent bas på månen. Första spadtaget kan tas 2020, enligt den amerikanska rymdflygstyrelsen Nasa.

Det visar sig att Nasa har ägnat det senaste året åt att ställa frågan "varför månen?" till tusen personer. Utifrån detta har myndigheten konstruerat en lista med ursäkter för att expandera den egna budgeten, åh ursäkta, jag menar argument för varför det är viktigt att återvända till månen.

En del argument framstår som ganska rimliga. Andra är mer långsökta. "Expandera jordens ekonomiska sfär", till exempel. Hur då? Genom att göra av med astronomiska summor pengar?

Unga slås ut från arbetsmarknaden

Tio unga människor per dag beviljas aktivitetsersättning (förtidspension). Det är tre gånger så många som för tio år sedan Det skriver Försäkringskassans generaldirektör Curt Malmborg och två utredare i Göteborgs-Posten.

• I dag nybeviljas tre gånger så många ungdomar mellan 20 och 29 år aktivitetsersättning som för tio år sedan.
  
  
• Unga uppger själva att deras sjukskrivning i hög grad beror på problem i privat- och familjelivet. Framför allt verkar ungas svårigheter på arbetsmarknaden återspeglas i den kraftiga ökningen av psykiska diagnoser vid sjukfrånvaro.
  
  
• Ett syfte med införandet av aktivitetsersättningen var att den skulle stimulera individen till aktivitet. Men mindre än hälften av dem med aktivitetsersättning deltar i någon aktivitet som samordnas av Försäkringskassan. Det finns ingen kunskap om huruvida aktiviteterna leder till förbättrad arbetsförmåga.
  

Artikelförfattarna konstaterar:

Det måste betraktas som ett misslyckande för ett samhälle att unga människor, redan innan de börjat arbeta eller alldeles i början av sitt arbetsliv, drabbas så av sjukdom att de ställs utanför arbetsmarknaden.

Ja. Och nu kan det sägas. Det är ett första steg på vägen mot en rimligare ordning.

Reklam från en annan värld ...

... eller åtminstone från ett annat land och en annan tid.

"Cykelhjälm? Kanske det. Men först en skarpladdad cykelrevolver, tack!"

Fiol + kemiska bekämpningsmedel = kultur

Forskare knutna till Texas A&M University har analyserat mikroskopiska spån från stradivariusvioliner, rapporterar Ny Teknik. Forskarna upptäckte att träet har behandlats med kemikalier, vilket ska ha gett virket en hårdhet som eliminerar störande missljud.

Stradivarius antas ha behandlat sitt virke med kemikalier för att hålla maskarna borta. Att det sedan förbättrade ljudet var tydligen bara en lyckträff ...

Lilla katekesen

Katolska kyrkans lilla katekes finns nu på svenska, från Catholica. Den innehåller "en koncis sammanställning av alla kyrkans väsentliga och grundläggande trossatser".

Den stora katekesen finns för övrigt på nätet (också detta tack vare Catholica).

Julmarknad i S:t Lars

Katolska församlingen S:t Lars i Uppsala hade julmarknad idag. Fullt av människor och prylar i alla skrymslen och vrår.

Jag passade på att fylla på i förrådet av ikoner och böcker. Dagens fynd:

Den pinfärska utgåvan av Athanasios (från Artos).

Den som missade dagens basar har en ny chans i morgon, kl. 10-15.

Biobränslehotet ...

Biobränsle framställs ofta som ett finfint och politiskt korrekt energislag. En aktuell avhandling från Umeå universitet ger en annan bild, i alla fall när det gäller uttag av skogsbränslen i samband med slutavverkning. Forskning.se rapporterar:

Marcus Åströms resultat visar också att uttag av skogsbränslen, såsom grenar och trädtoppar, efter slutavverkning missgynnar växter som kräver fukt eller lever på ved samt döda växtdelar, s.k. förna. Detta beror antagligen på att antalet livsmiljöer minskar för ved- och förnalevande arter, att skyddet mot uttorkning minskar och att störningarna ökar på hyggen där man tar tillvara på skogsbränslen.